الروم (المسيحيون اليونانيون الأنطاكيون)

على مدى ألفي عام تقريبًا، حافظ مسيحيو الروم على وجود متواصل ودائم في بلاد الشام. وباعتبارهم أكبر جالية مسيحية أصلية، فإن وجودهم يسبق ظهور الثقافة العربية، مع ارتباطهم الوثيق باليونان باعتبارها مهدهم ووطنهم الأم. وقد ساهمت أديرتهم وطقوسهم الدينية في تشكيل المشهد الروحي لقرون، بينما ترسخ إيمانهم في أنطاكية منذ زمن الرسل. ويُعدّ الروم، أي "الرومان"، ورثة العالم الروماني الشرقي (البيزنطي).

وصف المؤرخان بافلوس كاروليديس وقسطنطين باشا، في أوائل القرن العشرين، الروم لا كوافدين جدد، بل كأحفاد للمستوطنين اليونانيين، وخاصة المقدونيين والرومان والبيزنطيين، الذين اختلطوا بالفينيقيين والسريان وغيرهم ممن تأثروا بالثقافة اليونانية. ومن وجهة نظرهم، كان الروم جزءًا من مجتمع متوسطي أوسع، يندمج مع ثقافات أخرى مع الحفاظ على تراث مسيحي يوناني متواصل. يكتب كاروليديس أن "أنطاكية والإسكندرونة واللاذقية كانت ورثة المستوطنات الهيلينية القديمة، إذ حافظت على المؤسسات الليتورجية والمجتمعية اليونانية".

وبينما انتشر الإسلام بسرعة وعنف في أجزاء أخرى من الشرق الأدنى، احتفظ ساحل بلاد الشام بوجود مسيحي قوي. تُبرز سجلات العصور الوسطى هذه المرونة، مشيرةً إلى أن أنطاكية واللاذقية كانتا من بين آخر المدن التي استسلمت. وقد سجل بورخارد من جبل صهيون، بعد مسحه للمنطقة، نسبة ثلاثين مسيحيًا إلى مسلم واحد في ساحل سوريا، مما يكشف بوضوح أن المسيحيين كانوا أغلبية ظاهرة. لا شك أن المنطقة كانت معقلًا للمسيحية الرومانية، وكان الساحل نفسه معقلًا للمسيحية.

وفي كتابه "المستوطنات الريفية في العصور الوسطى في منطقة الساحل السوري"، يشير المؤلف إلى أن "المنطقة الساحلية كانت تعج بالطوائف التي كانت تُحتقر وتُضطهد عمومًا من قِبل التيار الإسلامي السائد".

في القرن التاسع عشر وبداية القرن العشرين، دخل الروم في صراع هوية عميق. أعادت سياسات القوة تشكيل بطريركيتي أنطاكية والقدس، بينما اشتد التنافس بين موسكو والقسطنطينية. شجعت حركات التعريب المدعومة من روسيا على تبني الطقوس العربية، وحثت مسيحيي الروم على تعريف أنفسهم لا كيونانيين، بل كعرب أو آراميين، وهو مفهوم رفضه الروم رفضًا قاطعًا.

بعد وعد السلطان عبد الحميد بالحرية والحقوق الدستورية (كما ورد في كتاب "بيت الكاهن")، تراجع لاحقًا عن هذا الوعد وأعلن أنه سيحكم وفقًا للشريعة الإسلامية. وكجزء من ذلك، أصدر تعليماته لرجاله بإبادة المسيحيين لجعل الأمة إسلامية خالصة.

تفاقمت هذه الضغوط، كما هو موثق، خلال فترة الانتداب الفرنسي. وثّقت الاستخبارات العسكرية الفرنسية والسجلات التاريخية حملات عنيفة وترهيبًا وضغطًا قسريًا على قرى الروم، مما دفع جيش بلاد الشام إلى شنّ عمليات حماية. وبلغ الخوف ذروته خلال أزمة سنجق الإسكندرونة (1936-1939)، مع تقدّم قوات الضم التركية. فرّت عائلات الروم نحو اللاذقية لا تملك سوى ثيابها. ووصفت تقارير لجنة بيروت قرى مهجورة، وعائلات تصل منهكة ومُشرّدة، مُعلنة: "لن نعيش تحت الحكم التركي مرة أخرى".

وتُسجّل بيانات مؤرشفة نداءً متكررًا آخر: "لا نريد سميرنا أخرى". بالنسبة للروم، لم تكن سميرنا مجرد ذكرى، بل كانت بمثابة تحذير. لقد رمزت إلى ما يحدث عندما يُدير العالم ظهره للسكان المسيحيين.

ويتجلّى الاضطهاد التاريخي والمعاصر للروم الأرثوذكس بأشكال مختلفة، من التهجير القسري إلى المحاولات الدؤوبة لمحو وجودهم. لكن هذه أمة لا تتزعزع، فإيمانهم راسخ في واجبهم المقدس بحمل الصليب. ومن هذا الأساس يعيدون بناء مجتمعاتهم، ويثابرون، ويدافعون عنها. لقد كان الروم الأرثوذكس منارةً للضعفاء من حولهم، متمسكين بتراثهم ومسؤوليتهم الموروثة. رسالتهم واضحة: هم باقون.